Wie de warmte en zon even voor bekeken houdt en op zoek is naar een frisse neus, een gezondheidskuur als het ware, is IJsland absoluut een aanrader.

Geografische ligging

[0]Kaart van IJsland IJsland tipt aan de poolcirkel in de noordelijke Atlantische Oceaan en bevindt zich tussen Groenland en het Europese vasteland meer bepaald Noorwegen. Het is een republiek met een oppervlakte van 103.000 km² en is het meest westelijk gelegen land van Europa.

De uiteenlopendheid van IJsland

IJsland heeft een bijzonder karig landschap, want wat vooral opvalt is de afwezigheid van bomen. Het grootste deel van het land bestaat dan ook uit Arctische woestijnlandschappen, keien, rotsen, mossen en grassen. Wie houdt van weidse landschappen, fjorden, meren, gletsjers [0]Gletsjer in IJsland en geisers, kan hier absoluut zijn hartje ophalen. De fauna daarentegen is er sterk vertegenwoordigd, vooral vogels zoals eenden en ganzen, maar ook zeevogels, waadvogels en uiterst zeldzame roofvogels zoals de sneeuwuil hebben er hun biotoop gevonden. Op IJsland wordt volop overwinterd door deze dieren. Meermaals zal men perplex staan door de prachtige variatie aan diersoorten die op dit eiland te bewonderen zijn.

[0]Strokkur geiser in IJsland

In tegenstelling met de rust van de natuur, gonst het in de hoofdstad Reykjavik van de drukte, één van de grootste vrachttransportterminals in het land is hier gevestigd. Uw cruiseschip legt aan in de tweede haven die Reykjavik rijk is, de oude haven Seebraut, van waaruit enkele natuurgerichte excursies georganiseerd worden.

[0]Papegaaiduiker

Eén van die excursies is het bekijken van de clown der zeevogels, de papegaaiduiker, een opvallende vogel met zwart-witte veren en een felgekleurde snavel. De papegaaiduiker heeft zijn broedplaats gevonden op Lundey, een eilandje gelegen net voor de kust waar hij overwintert tussen allerhande soorten zeevogels, zoals de zwarte zeekoet en Noordse sternen. Het eiland is eerder een rots dan een eiland, gekenmerkt door een vuurtoren boven op een de rots. Ook een bezoek aan de robbenkolonies en scholen walvissen die hier hun thuishaven hebben, mag niet over het hoofd gezien worden.

In het centrum van Reykjavik zelf kunt u ook alle kanten op, vooral liefhebbers van de Vikings komen hier aan hun trekken. Reykjavik bracht zijn schatten uit de Vikingtijd onder in het Nationaal Volksmuseum, waar u kledij, boten, werktuigen en gebruiksvoorwerpen uit die tijd kunt bewonderen.

[0]Hallgrimskirkja

De plaatselijke bevolking zal u ook met trots verwijzen naar hun openluchtmuseum, hun parlementsgebouw, hun Manuscript Institute en naar Hallgrimskirkja; een kerk die uitsteekt boven de hele stad en die een magisch uitzicht biedt. Wie wil genieten van hetzelfde uitzicht, maar ondertussen zijn buikje rond wil eten, kan terecht in Perlan, een eerder exclusief restaurant met panoramisch zicht dat gelegen is op de warmwateropslagtanks. Reykjavik biedt een uitbundig uitgaansleven aan door een stevig aanbod sfeercafés, operavoorstellingen, concerten, trendy bars, maar ook uitstekende visrestaurants.

[0]Fontein van lava

Een aanrader qua excursies buiten de hoofdstad, meer binnenlands gelegen is de excursie die stopt bij de Blue Lagoon, een betoverend warmwatermeer, aangevuld met de pracht van een overvloed aan watervallen. Daarna wordt de tocht verder gezet via zwavelbronnen, modderpoelen en lavavelden naar de kliffen bij de vuurtorens.

Een cruise naar IJsland kan vooral ontspannend en sportief genoemd worden. De binnenblijvers die genieten van het luxueuze en rijkelijke leven aan dek, hebben dit keer ongelijk. Zelfs voor hen die voldoening nemen met zicht op zee en op land, hier is deelname aan de excursies een echte must. Kortom: een niet-alledaagse cruise die u niet licht zal vergeten.