Cruise door Zwitserland

Ligging van Zwitserland

Zwitserland is een geval apart. Waar deze bergstaat weliswaar het imago heeft een prachtig land te zijn, worden de inwoners nogal eens als een tikkeltje burgerlijk en saai getypeerd. Van oudsher is Zwitserland dan ook niet direct een favoriet vakantieoord voor veel Nederlanders. Volledig onterecht, aangezien deze Midden-Europese natie haar bezoekers zoveel te bieden heeft. Zo komen toeristen die op zoek zijn naar adembenemend natuurschoon in Zwitserland ruimschoots aan hun trekken. Echter, ook mensen die van weldadige rust of de florerende Zwitserse welvaart willen genieten zijn er aan het juiste adres. Goedbeschouwd is er eigenlijk geen enkele reden om niet een keer een luxe (cruise-)trip naar Zwitserland te boeken.

Geografie en landschap

De berg Dent Blanche (4357m)

Zwitserland is qua oppervlakte slechts een klein stukje groter dan Nederland. Daarmee stopt echter ook meteen elke geografische overeenkomst tussen de beide landen. Waar Nederland namelijk het platste landschap ter wereld heeft, kent Zwitserland het meest magistrale reliëf van heel Europa. Het overgrote deel van het land (zo’n 60 procent) wordt ingenomen door de Alpen. Deze bergketen heeft een gemiddelde hoogte van 1700 meter, waarbij enkele toppen (o.a. die van de Mont Blanc en de Jungfrau) zelfs de 4000 meter passeren. Op veel van de Alpenbergen ligt eeuwige sneeuw. Lager gelegen gebieden - zoals de Zwitserse hoogvlakken - worden gekenmerkt door de aanwezigheid van fraaie naaldbossen, robuuste rotsformaties en uitgestrekte weides.

Rheinfall bei Schaffhausen

Ondanks het feit dat Zwitserland volledig ligt ingesloten tussen Frankrijk, Duitsland, Italië en Oostenrijk en derhalve dus geen directe begrenzing met zee heeft, kent het land een rijke watercultuur. Dit blijkt wel uit het feit dat Zwitserland circa 1600 meren (zoals het Lago Maggiore, de Bodensee en het Lac Léman) en veel grote rivieren (o.a. de Rijn en de Rhône) rijk is. Het is dan ook een uitstekend idee om het land per cruiseschip te verkennen. Op die manier kunt u immers uiterst ontspannen al het unieke natuurgeweld op u laten inwerken. Uiteraard kunt u daarnaast gebruik maken van alle aanwezige faciliteiten, zoals restaurants, nachtclubs, zwembaden, casino’s en winkels. Reizen per cruiseboot is kortom de ideale methode om uw vakantie naar Zwitserland tot een gegarandeerd succes te maken.

Bevolking

Kaart van Zwitserland

Zwitserland telt ongeveer zeven miljoen inwoners, waarvan de meeste in stedelijke gebieden wonen. Verruit de meest gesproken taal is Duits, maar er wordt door sommigen ook in het Frans en Italiaans gecommuniceerd. Grote Zwitserse plaatsen zijn Zürich, Bazel, Genève en hoofdstad Bern, al is ‘groot’ hierbij niet echt het juiste woord. Zürich is met 350.000 inwoners namelijk de drukst bevolkte stad en in vergelijking met andere Europese metropolen is dat natuurlijk niks. Dit brengt evenwel ook voordelen met zich mee. Zo is Zwitserland voor rustzoekers een waar Walhalla. Met circa 180 inwoners per vierkante kilometer (in Nederland is dit gemiddeld 400) is het land een van de rustigste Europese oorden om in te vertoeven (vooral in de hogere contreien).

Zoals gezegd hebben Zwitsers het imago uiterst stugge mensen te zijn. Dat dit in de praktijk echter erg meevalt merkt u al snel. Gastvrij als de bevolking is, zullen ze u met alle liefde een traditioneel gerecht als rösti voorschotelen.

Hotspots

Wanneer u mocht besluiten om een cruisetocht door Zwitserland te ondernemen, dan dient u –afhankelijk van welke rivier u bevaart - in ieder geval opzeker onderstaande plaatsen te bezoeken.

Rijncruise

Panorama van Basel

Bazel: De eerste grote Zwitserse plaats die u aan zult doen per cruiseschip is Bazel. Deze architectonisch indrukwekkende bisschopsstad ligt aan weerszijden van de Rijn: op de linkeroever ligt stadshart Groot Bazel en op de rechteroever Klein Bazel. De twee delen worden met elkaar verbonden door zeven bruggen. Zaken die zeker uw aandacht verdienen tijdens een bezoekje aan Bazel zijn de Marktplatz (met het gotische stadshuis), de Barfüsserplatz en de vele musea. En als u daarna aan het uitpuffen bent op één van de vele terrasjes, moet u absoluut een typische Bazelse Läckerli proberen!

Bodensee: Een eindje verder op de route van de Rijncruise ligt de Bodensee. Het uitzicht op het omringende natuurschoon vanaf dit 500 vierkante kilometer grote meer is werkelijk fantastisch. Met enig geluk heeft u tevens de kans één van de plaatsjes aan het water te bezoeken. Vooral het imposante schiereiland Lindau is wat dat betreft een aanrader.

Aare / Rhônecruise

Bern

Bern: Als hoofdstad van Zwitserland maakt Bern zijn status niet zozeer waar qua grootte (slechts 125.000 inwoners), maar op cultureel gebied is het smullen geblazen in deze fraaie plaats. Pittoresk gelegen aan de rivier de Aare, is Bern om meerdere redenen een lust voor het oog. Vooral de oude binnenstad (die op de werelderfgoedlijst staat) kent veel mooie plekjes en knappe staaltjes Middeleeuwse architectuur, zoals bijvoorbeeld een veelheid aan torens, de Berner Müster kathedraal en de stadsmuur. Een ander hoogtepunt bij een rondgang door Bern is een bezoekje aan de dierentuin.

Lac Leman

Lac Léman: (ook wel het meer van Genève) is ongetwijfeld het meest roemruchte stuk water in Zwitserland. Dat dit niet zonder reden is, blijkt wel wanneer u midden op het meer vertoeft. Met aan de ene kant het overweldigende panorama van de Franse Alpen (met de Mont Blanc die hoog boven alles uitsteekt) en aan de andere kant de skyline van Genève, is dit één van de meest aantrekkelijke stukjes landschap in Europa.

Geneve

Genève: Genève huisvest zeer veel belangrijke internationale organisaties, waaronder de Verenigde Naties en de Wereldhandelsorganisatie. Ook een aanzienlijk aantal andere instellingen, zoals enkele grote bancaire instituten, hebben hier hun hoofdkantoor. Blikvanger van de stad is de enorme fontein in de haven, die in een 150 meter hoge straal water de lucht in spuit. Wat verder opvalt is dat het straatbeeld echt verschrikkelijk schoon is: er ligt nog geen hondendrol op de stoep. Eigenlijk komen in Genève alle dingen die Zwitserland en haar bewoners kenmerken naar voren. Als je je ogen dicht doet kun je bij wijze van spreken dat échte klinische, zakelijke, maar óh zo pittoreske ‘Zwitserleven’-gevoel ruiken.

EK voetbal 2008

De Matterhorn

Zeker voor voetballiefhebbers is er dit jaar nog een goede reden voor een cruisereis naar Zwitserland. De Alpennatie is (samen met buurland Oostenrijk) komende zomer namelijk gastheer van het Europees Kampioenschap. Op 7 juni vindt de aftrap van het toernooi plaats in Bazel. Andere Zwitserse speelsteden zijn Zürich, Genève en Bern. Mocht u overigens geen kaartjes kunnen bemachtigen, wees dan niet getreurd. U kunt immers nog altijd van de wedstrijden genieten op de enorme televisieschermen die op veel pleinen opgesteld zullen staan.

Ter conclusie

Het mag dus duidelijk zijn dat Zwitserland gerekend mag worden tot één van de topbestemmingen op vakantiegebied in Europa. We gaan er dan ook vanuit u snel op een van de cruiseschepen in Zwitserland te mogen begroeten!

Geschreven door Willem van der Meulen

What's your opinion?